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Siem Reap es la ciudad de los templos de Camboya. La puerta de entrada a Angkor Wat y al extenso parque arqueológico que lo rodea. Por carretera y, finalmente, a través de un pequeño aeropuerto situado casi en el interior de la propia ciudad; durante siglos, los viajeros llegaban por río, algo que cambió en octubre de 2023. El Aeropuerto Internacional de Siem Reap Angkor, SAI, es donde ahora aterrizarás. Se encuentra a unos 50 kilómetros al sureste del centro de la ciudad, en el distrito de Sotr Nikum. Se trata de un aeropuerto enorme y totalmente nuevo, construido para hacer frente al crecimiento de los próximos 30 años. Esta guía te ayudará a moverte por él sin estrés.
Aeropuerto Internacional de Siem Reap Angkor
1. Terminales e instalaciones
2. Visados, inmigración y equipaje
3. Dinero y conectividad
4. Cómo llegar a Siem Reap desde el aeropuerto
5. Salida desde el Aeropuerto Internacional de Siem Reap Angkor
1. Terminales e instalaciones
Siem Reap cuenta ahora con dos aeropuertos en el mapa. Sin embargo, solo uno está en funcionamiento. Los vuelos comerciales se trasladaron del antiguo Aeropuerto Internacional de Siem Reap (REP) al SAI a partir del 16 de octubre de 2023. El Aeropuerto Internacional de Siem Reap Angkor, SAI, con los códigos (IATA: SAI; OACI: VDSA).
El SAI es un aeropuerto de una envergadura completamente diferente. Se ha construido con inversión china y está diseñado para gestionar 7 millones de pasajeros en la primera fase y hasta 12 millones en el futuro. Es uno de los aeropuertos más grandes de Camboya por su capacidad prevista de pasajeros. La terminal es un único edificio largo y moderno, con dos plantas principales y una marcada influencia arquitectónica jemer. La línea del tejado se inspira en las formas tradicionales de los templos y en la serpiente naga. En el interior se ha utilizado mucha piedra y madera locales, lo que le confiere más calidez que a muchos de los nuevos aeropuertos de la región. La planta baja está dedicada a las llegadas. Se recorre a través de pasillos con aire acondicionado. La terminal es espaciosa y moderna, con zonas específicas para llegadas y salidas y múltiples pasarelas de embarque para pasajeros.
Las instalaciones siguen ampliándose en el interior del aeropuerto. Encontrarás cafeterías, entre ellas Costa Coffee y cafeterías locales jemer, varios restaurantes en la zona de embarque, tiendas libres de impuestos, tiendas de recuerdos, una farmacia, cajeros automáticos, oficinas de cambio de divisas y salas para el cuidado de bebés. También hay dos salas VIP de clase business en la zona de embarque, gestionadas por Plaza Premium y otro proveedor local. Hay conexión Wi-Fi gratuita disponible en toda la terminal, aunque la velocidad puede variar cuando aterrizan varios vuelos grandes a la vez. El aeropuerto está limpio, es tranquilo, está bien señalizado en jemer, chino e inglés, y es fácil orientarse porque todo se encuentra bajo un mismo techo. El principal cambio para quienes vuelven a visitarlo es el tamaño. Ya no se trata de un aeropuerto en el que haya que cruzar la pista a pie, lo que permite disponer de más tiempo para llegar a la puerta de embarque.
2. Visados, inmigración y equipaje
A pesar de su tamaño, el aeropuerto SAI resulta sencillo para los viajeros internacionales. La mayoría de los vuelos proceden de Corea del Sur, China, Vietnam, Tailandia, Singapur y Malasia, con vuelos chárter de temporada y cada vez más conexiones con otros centros de conexión asiáticos. Si vuelas desde Europa, Norteamérica o Australia, casi siempre harás escala en Bangkok, Singapur, Ciudad Ho Chi Minh o Kuala Lumpur.
Camboya ofrece varias opciones de visado. Los ciudadanos de muchas nacionalidades pueden obtener un visado de turista a la llegada al aeropuerto SAI, válido durante 30 días. Necesitarás un pasaporte con una validez mínima de seis meses a partir de la fecha de entrada. También se requiere una foto tamaño carné y dinero en efectivo en dólares estadounidenses para abonar la tasa. A partir de 2026, la tasa es de 30 dólares para un visado de turista y de 35 dólares para un visado ordinario. Sin embargo, la cola para obtener el visado a la llegada puede ser muy lenta cuando aterrizan a la vez dos o tres vuelos en aviones de fuselaje ancho.
La opción más práctica para la mayoría de los viajeros es el visado electrónico (eVisa). Se solicita en línea en evisa.gov.kh antes de viajar. Puedes subir una foto y pagar con tarjeta. El visado electrónico de turista tiene una validez de tres meses a partir de la fecha de emisión y permite una estancia de hasta 30 días. Se acepta en la SAI y te ahorra mucho tiempo a tu llegada. Puedes comprobar que tu punto de entrada figure correctamente y que los datos coincidan exactamente con los de tu pasaporte. Un pequeño número de nacionalidades no pueden solicitar la eVisa y deben tramitar un visado a través de una embajada de Camboya. Hazlo con antelación, para que puedas comprobar tu situación concreta antes de reservar.
Una vez superado el control de inmigración, la zona de recogida de equipajes está claramente señalizada. La sala cuenta con ocho cintas transportadoras y funciona con eficiencia para un aeropuerto de este tamaño. Los carritos son gratuitos. Al igual que en cualquier aeropuerto camboyano, el paso por la aduana suele ser rápido, pero los funcionarios pueden preguntarte por grandes cantidades de aparatos electrónicos nuevos en sus cajas originales, grandes cantidades de tabaco o alcohol que superen el límite de exención de impuestos, o por equipos de drones. Si llevas un dron, ten en cuenta que su uso en los alrededores del Parque Arqueológico de Angkor está sujeto a la normativa de la Autoridad APSARA y a requisitos de autorización. Guardar los drones en el equipaje facturado y llevar los permisos, si los tienes, evita retrasos innecesarios. En caso de pérdida de equipaje, hay un mostrador en la sala de llegadas, cerca de las cintas transportadoras, atendido por agentes de asistencia en tierra. Puedes conservar la etiqueta de tu equipaje hasta que hayas pasado la aduana.
3. Dinero y conectividad
En Camboya se utilizan habitualmente tanto el riel camboyano (KHR) como el dólar estadounidense. El riel se prefiere cada vez más para las transacciones pequeñas, aunque el dólar estadounidense sigue siendo ampliamente aceptado. Sin embargo, el cambio suele darse en riel y las transacciones pequeñas en la ciudad resultan más fáciles en riel. En el aeropuerto SAI hay mostradores de cambio de divisas disponibles en la sala de llegadas, antes y después de la aduana, así como en la zona de embarque de salidas. Los tipos de cambio son aceptables, aunque no excelentes. Para la mayoría de las personas, retirar dinero en efectivo de los cajeros automáticos es una mejor opción. Hay cajeros automáticos de ABA Bank, Canadia Bank y otras entidades situados en la zona de llegadas y en la zona de embarque. Las comisiones de los cajeros varían según el banco y la entidad emisora de la tarjeta, por lo que conviene comprobar la comisión que se muestra en pantalla antes de confirmar la retirada. Retira una cantidad razonable al llegar, ya que necesitarás dinero en efectivo para los tuk-tuks, los pequeños restaurantes, los puestos de bebidas de los templos y las compras en los mercados de Siem Reap.
En el aeropuerto se pueden adquirir tarjetas SIM y eSIM turísticas para disponer de conexión móvil. Los tres principales operadores que operan en Camboya son Cellcard, Smart y Metfone. Todos ellos cuentan con mostradores en la sala de llegadas donde venden tarjetas SIM turísticas con paquetes de datos para 7, 15 o 30 días, cuyo precio suele oscilar entre 5 y 15 dólares. El proceso es rápido, aunque puede haber cola cuando acaba de aterrizar un vuelo con muchos pasajeros procedentes de China o Corea. El personal registrará la tarjeta SIM con tu pasaporte y te la instalará.
Si quieres evitar la cola por completo, plantéate comprar una eSIM camboyana por Internet antes de viajar. Operadores como Cellcard y Smart ofrecen ahora eSIMs que puedes activar antes de aterrizar, de modo que dispondrás de datos tan pronto como desactives el modo avión. La cobertura es excelente en la ciudad de Siem Reap y en los alrededores de los templos principales, aunque puede ser irregular en templos más alejados como Beng Mealea.
También hay una pequeña tienda de conveniencia y una farmacia en la zona de llegadas, donde puedes comprar agua, aperitivos, repelente de mosquitos y otros artículos de primera necesidad antes del largo trayecto en coche hasta la ciudad.
4. Cómo llegar a Siem Reap desde el aeropuerto
Este es el mayor cambio con respecto al antiguo aeropuerto. El SAI se encuentra a unos 50 km al este/sureste del centro de la ciudad de Siem Reap, y el trayecto en coche dura entre 45 y 70 minutos, dependiendo del tráfico y de dónde se encuentre tu hotel. No hay tren ni servicio de transporte compartido que recoja a los pasajeros dentro de la propia terminal, como podría esperarse en otros países. Planifica tu traslado con antelación.
El autobús oficial de enlace del aeropuerto es la opción más económica. Lo gestiona el propio aeropuerto. Funciona con un horario fijo entre el SAI y el centro de Siem Reap, con paradas en la estación principal de autobuses y cerca de la zona del Mercado Viejo. Los autobuses disponen de aire acondicionado y espacio para el equipaje, y el autobús de enlace del aeropuerto es la opción más económica. Funciona con un horario fijo entre SAI y el centro de Siem Reap; el billete de ida cuesta unos 8 USD por persona y se puede comprar en un mostrador de la sala de llegadas o directamente en el autobús. Es un servicio fiable y con una buena relación calidad-precio si viajas con poco equipaje.
Los taxis y los traslados privados son la opción más habitual para la mayoría de los visitantes. Fuera de la salida de llegadas hay una flota de taxis del aeropuerto con licencia, gestionada desde un mostrador situado dentro de la terminal, donde se paga una tarifa fija en función del tipo de vehículo. Un sedán estándar hasta el centro de Siem Reap suele costar entre 35 y 40 dólares, y una minifurgoneta, entre 45 y 55 dólares. Los precios son fijos y están expuestos, por lo que no hace falta regatear. No obstante, conviene confirmar si el precio incluye peajes y aparcamiento. Los coches suelen ser nuevos y los conductores son profesionales, aunque es posible que su nivel de inglés sea limitado.
Casi todos los hoteles de gama media y de lujo de Siem Reap ofrecen un servicio de traslado, por lo que merece la pena preguntar por él al hacer la reserva. Muchos hoteles incluyen el traslado en el precio de la habitación para estancias más largas, o cobran una tarifa similar a la de los taxis del aeropuerto, pero con la ventaja de que un conductor te espera con un cartel con tu nombre y realiza un seguimiento de tu vuelo. Si llegas tarde por la noche, esta es la opción menos estresante. Contratación de vehículos a través de aplicaciones puede resultar menos sencilla en el aeropuerto SAI que en la ciudad, por lo que muchos visitantes prefieren el servicio de transporte oficial, el taxi del aeropuerto o un traslado del hotel concertado con antelación. Si quieres utilizarlas, tendrás que alejarte bastante de las puertas del aeropuerto, lo cual no resulta práctico dada la distancia y el calor. Para el trayecto desde el aeropuerto, puedes utilizar el servicio de transporte oficial, el taxi o el traslado del hotel, y reservar Grab para moverte por la ciudad.
Un consejo práctico
Deberías llevar puesto el cinturón de seguridad. La nueva autopista del aeropuerto es rápida y está bien asfaltada, pero el último tramo hasta la ciudad está lleno de motos, tractores y búfalos de agua.
5. Salida desde el Aeropuerto Internacional de Siem Reap Angkor
Las salidas desde el aeropuerto de Siem Reap (SAI) son más tranquilas que en muchos aeropuertos del sudeste asiático, pero, dada su lejanía, hay que prever más tiempo del habitual.
Intenta salir de la ciudad de Siem Reap al menos tres horas y media antes de un vuelo internacional y dos horas y media antes de un vuelo nacional con destino a Phnom Penh o Sihanoukville. Esto te da una hora para el trayecto en coche y dos horas para la facturación y el control de seguridad, con un margen por si hay tráfico o por el largo trayecto a pie hasta la puerta de embarque. Durante la temporada alta, de noviembre a febrero, y en torno al Año Nuevo jemer en abril, las colas para facturar pueden ser largas, sobre todo en los vuelos con destino a Corea del Sur y China.
La facturación online está disponible con la mayoría de las aerolíneas que operan en SAI, entre ellas Cambodia Angkor Air, Vietnam Airlines, Singapore Airlines, Bangkok Airways y Korean Air. Si solo llevas equipaje de mano, puedes dirigirte directamente al control de seguridad tras obtener tu tarjeta de embarque. En el control de seguridad, debes sacar de la maleta los ordenadores portátiles, los cargadores portátiles de gran capacidad y los líquidos. Los cargadores portátiles de más de 100 Wh requieren la autorización de la aerolínea, y los de más de 160 Wh están prohibidos. En la zona de embarque hay una buena selección de tiendas libres de impuestos que venden alcohol, tabaco, perfumes y recuerdos locales, como la pimienta de Kampot y la seda. Los precios son más altos que en la ciudad, así que haz tus compras principales de recuerdos antes de salir de Siem Reap. También hay varias cafeterías y un área de restauración con opciones de cocina jemer y occidental. Las salas VIP ofrecen asientos más cómodos, wifi y comida ligera si tienes una escala larga.
Una nota sobre las devoluciones por compras
Las normas de devolución del IVA de Camboya no son las mismas que el sistema de devolución de compras para turistas de Tailandia. Consulta la normativa fiscal camboyana más reciente si vas a realizar una compra de gran valor.
El SAI supone un gran avance para Siem Reap. Es moderno, espacioso, está bien organizado y construido pensando en el futuro. El único inconveniente real es la distancia a la ciudad, lo que hace imprescindible planificarlo con antelación. Deberías tramitar tu visado por Internet, tener dinero en efectivo a mano, reservar tu traslado antes de aterrizar y conseguir tu tarjeta SIM o eSIM con antelación. Si lo haces, entrar y salir de la ciudad de los templos te resultará mucho más sencillo de lo que cabría esperar de un aeropuerto que se ha inaugurado hace tan poco tiempo.
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