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Hanoi, die Hauptstadt Vietnams, bietet sowohl Erstbesuchern als auch Einheimischen eine Vielzahl von Erlebnissen. Die Stadt ist uralt und chaotisch, anmutig und rau zugleich, mit einem ganz eigenen Lebensrhythmus. Ausgedehnt über eine Reihe von, von Seen durchzogenen Stadtvierteln, in denen jahrhundertealte Tempel neben verfallenden französischen Villen und Denkmälern aus der Sowjetzeit stehen, hat Vietnams Hauptstadt seit über tausend Jahren Geschichte gesammelt – und das merkt man. Ein paar Tage hier dienen weniger dem Sightseeing als vielmehr dem Eintauchen in die Atmosphäre. Die Stadt verlangt von einem, dass man das Tempo drosselt, sich ein wenig verirrt und aufmerksam ist. Hier sind die besten Aktivitäten in Hanoi.
Die besten Aktivitäten in Hanoi
1. Tauchen Sie ein in die Altstadt
2. Spazieren Sie um den Hoan-Kiem-See und besuchen Sie den Ngoc-Son-Tempel
3. Sehen Sie sich eine Wasserpuppenvorstellung an
4. Besuchen Sie den Ho-Chi-Minh-Komplex
5. Schlemmen Sie sich durch die Stadt
6. Entspannen Sie sich am Westsee und an der Tran-Quoc-Pagode
7. Besuchen Sie das Hoa-Lo-Gefängnismuseum
8. Erleben Sie das Nachtleben von Hanoi
9. Kurze Tipps
1. Tauchen Sie ein in die Altstadt
Die Altstadt ist oft das beliebteste Ziel für ausländische Reisende und Einheimische gleichermaßen, wenn sie die Essenz von Hanoi erleben möchten. Dieses dichte Netz aus engen Gassen, das seit Jahrhunderten das wirtschaftliche Herz der Stadt bildet, ist noch immer – wenn auch nur lose – nach dem gleichen Muster wie früher angelegt, wobei die Straßen nach den Waren benannt sind, die dort einst gehandelt wurden: Hang Bac für Silber, Hang Bong für Bettwäsche und Baumwollprodukte, Hang Ma für Papier und Opfergaben. Wenn man heute durch das Viertel schlendert, findet man diese Handwerksbetriebe neben Cafés, Straßenimbissen, Schneidern und Pensionen, doch der wesentliche Charakter des Ortes hat sich kaum verändert.
Am besten erkundet man das Viertel ohne festen Plan. Die Altstadt belohnt das ziellose Umherstreifen. Morgens ist es ruhiger und eignet sich besser zum Fotografieren; abends strömen die Straßenverkäufer in Scharen herbei und das gesamte Viertel brummt vor Leben. Wer dennoch etwas Struktur wünscht, für den ist der Wochenend-Nachtmarkt entlang der Hang Dao sowie der Dong-Xuan-Markt, der von Freitag bis Sonntag stattfindet, ein guter Ausgangspunkt.
2. Spazieren Sie um den Hoan-Kiem-See und besuchen Sie den Ngoc-Son-Tempel
Der Hoan-Kiem-See, auch „Schwertsee“ genannt, liegt am südlichen Rand der Altstadt und gilt als soziales und spirituelles Zentrum der Stadt. Die Einheimischen kommen zu jeder Tageszeit hierher – frühmorgens zum Sport, mittags, um im Schatten zu sitzen, und abends, um das Wasser zu betrachten. Der See ist so klein, dass man ihn in weniger als einer halben Stunde umrunden kann, doch es gibt so viel zu entdecken, dass die meisten Besucher letztendlich länger bleiben.
An seinem nördlichen Ende führt eine rote Brücke zum Ngoc-Son-Tempel, einem bescheidenen, aber stimmungsvollen taoistischen und konfuzianischen Schrein, der auf einer kleinen Insel liegt. Der Tempel ist sowohl wegen seiner Lage als auch wegen seines Inhalts einen Besuch wert, wobei das konservierte Exemplar einer riesigen Weichschildkröte – einer Art, von der man einst sagte, sie bewohne den See und die im Mittelpunkt seiner Gründungslegende steht – eine Attraktion für Geschichts- und Zoologieliebhaber darstellt. An den Wochenenden sind die Straßen rund um den See für den Verkehr gesperrt und werden von Fußgängern, Imbissverkäufern und informellen Straßenkünstlern in Beschlag genommen, was ihn zu einem der lebhaftesten und angenehmsten Orte macht, um einen Abend in der Stadt zu verbringen.
3. Sehen Sie sich eine Wasserpuppenvorstellung an
Das Wasserpuppentheater ist eine vietnamesische Kunstform, die vor über tausend Jahren im Delta des Roten Flusses entstand, und Hanoi ist der beste Ort im Land, um eine Aufführung zu erleben. Das Thang-Long-Wasserpuppentheater, nur einen kurzen Fußweg vom Hoan-Kiem-See entfernt, bietet täglich mehrere Vorstellungen und ist für Besucher die am besten zugängliche Option.
Die Vorstellung findet in einem hüfthohen Becken statt, wobei die Puppen von versteckten Puppenspielern hinter einem Bambusvorhang gesteuert werden. Die Figuren bewegen sich mit überraschender Geschmeidigkeit über die Wasseroberfläche und spielen Volksmärchen, Ernteszenen und Geschichten aus der vietnamesischen Mythologie nach, begleitet von einem Live-Ensemble traditioneller Musik. Eine Vorstellung dauert etwa 50 Minuten. Es klingt nach einem typischen Touristen-Muss und ist in jedem Reiseführer für Hanoi aufgeführt – doch die handwerkliche Kunstfertigkeit ist wirklich beeindruckend und bietet einen klaren Einblick in einen Teil der vietnamesischen Kultur, den man sonst leicht übersehen würde. Die meisten Kinder im Land wurden in ihrer Kindheit zu einer dieser Vorstellungen mitgenommen. Denken Sie daran, im Voraus zu reservieren, insbesondere in der Hochsaison.
4. Besuchen Sie den Ho-Chi-Minh-Komplex
Im Stadtteil Ba Dinh, westlich der Altstadt, konzentriert sich das politische und historische Gewicht Hanois am stärksten. Das Ho-Chi-Minh-Mausoleum ist ein imposanter Anblick auf dem Ba-Dinh-Platz – ein gewaltiges Granitbauwerk, das lose dem Lenin-Mausoleum in Moskau nachempfunden ist und in dem der einbalsamierte Leichnam von Präsident Ho Chi Minh aufgebahrt ist. Das Mausoleum ist jedes Jahr für mehrere Monate geschlossen, während der Leichnam zur Konservierung nach Russland gebracht wird. Informieren Sie sich daher im Voraus, falls dies für Ihren Besuch von Bedeutung ist. Es lohnt sich auch, die vietnamesischen Feiertage zu prüfen, da an diesen Tagen oft mit einem großen Andrang von Einheimischen zu rechnen ist.Zum weiteren Komplex gehören der Präsidentenpalast, das bescheidene Stelzenhaus, in dem Ho Chi Minh lieber wohnte, anstatt die Residenz des Kolonialgouverneurs zu beziehen, sowie ein gepflegter Lotusteich. In der Nähe bietet das Vietnamesische Militärhistorische Museum wichtige Hintergrundinformationen zum Verständnis der Kriege, die das 20. Jahrhundert hier geprägt haben. Kleiden Sie sich für den Besuch des Mausoleums konservativ – Schultern und Knie sollten bedeckt sein – und beachten Sie, dass das Fotografieren im Inneren nicht gestattet ist.
5. Schlemmen Sie sich durch die Stadt
Allein schon wegen des Essens lohnt sich eine Reise nach Hanoi. Die Stadt hat eine ganz eigene kulinarische Identität – die nordvietnamesische Küche ist im Allgemeinen feiner und weniger süß als ihre südvietnamesische Entsprechung, mit klareren Brühen und zurückhaltenderer Würzung –, und hier gut zu essen erfordert fast keinerlei Mühe.
Pho, das berühmteste Exportgut der Stadt, isst man am besten früh – viele der besten Stände sind bereits am Vormittag ausverkauft. Bun Cha, gegrillte Schweinefleisch-Frikadellen, serviert mit kalten Reisnudeln und einer duftenden Dip-Brühe, ist das ultimative Mittagessen. Banh-Mi-Wagen tauchen den ganzen Tag über auf. Am Nachmittag lohnt es sich, in einem der traditionellen Cafés in der Altstadt, in denen der Eierkaffee erfunden wurde, nach diesem Getränk Ausschau zu halten – einer cremigen, puddingartigen Mischung aus Eigelb und Kondensmilch, die über Robusta-Kaffee verrührt wird.
Seien Sie neben diesen berühmten Gerichten offen für die erstaunliche Vielfalt an Speisen, die die Stadt zu bieten hat. Die günstigste und authentischste Art zu essen ist, sich dort hinzusetzen, wo auch die Einheimischen sitzen.
6. Entspannen Sie sich am Westsee und an der Tran-Quoc-Pagode
Der Westsee – auf Vietnamesisch „Ho Tay“ – ist der größte See von Hanoi und liegt etwa zwei Kilometer nördlich der Altstadt im Bezirk Tay Ho. Der Kontrast zum Stadtzentrum ist sofort spürbar. Die Gegend ist ruhiger und weitläufiger, am frühen Morgen bei Joggern und Radfahrern beliebt, und die Größe des Sees verleiht dem gesamten Viertel eine offenere, gemächlichere Atmosphäre.
Die Tran-Quoc-Pagode, einer der ältesten buddhistischen Tempel Vietnams, steht auf einer kleinen Halbinsel, die in den südlichen Rand des Sees hineinragt. Der aus dem 6. Jahrhundert stammende Tempel ist ein anmutiges, stufenförmiges Bauwerk – besonders fotogen zur goldenen Stunde, wenn das Licht auf dem Wasser hinter ihm reflektiert wird. Ein Besuch am Morgen, bevor die Reisegruppen eintreffen, lohnt sich.
Der Tay-Ho-Bezirk, der den See umgibt, hat sich im Laufe des letzten Jahrzehnts zu Hanois kosmopolitischstem Viertel entwickelt. Die Xuan-Dieu-Straße und die umliegenden Straßen sind gesäumt von japanischen Restaurants, koreanischen Grillrestaurants, Weinbars, Dachterrassencafés und kreativen Lokalen mit vietnamesisch-westlicher Fusionsküche, von denen die meisten auf die große Expat-Gemeinde der Gegend ausgerichtet sind. Es ist ein anderes Hanoi als die Altstadt – weniger chaotisch, gemütlicher – und die Qualität des Essens ist im gesamten Viertel durchweg hoch. Wenn Sie mehr als zwei Nächte in der Stadt verbringen, sollten Sie sich hier einquartieren, um einen ruhigeren Aufenthalt zu genießen.
7. Besuchen Sie das Hoa-Lo-Gefängnismuseum
Der größte Teil des ursprünglichen Hoa-Lo-Gefängnisses wurde abgerissen – an seiner Stelle steht heute ein Geschäftsturm –, doch der erhaltene Teil an seinem südlichen Ende wurde zu einem der zum Nachdenken anregendsten Museen der Stadt umgestaltet. Unter amerikanischen Kriegsgefangenen war es als „Hanoi Hilton“ bekannt – ein sarkastischer Name, denn die Haftbedingungen hier waren brutal.
Das Museum deckt zwei unterschiedliche Epochen ab. Der erste Teil dokumentiert die Nutzung des Gefängnisses durch die französischen Kolonialbehörden zur Inhaftierung vietnamesischer politischer Gefangener im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert – ein Kapitel der Geschichte, über das westliche Besucher oft nur wenig wissen. Der zweite Teil befasst sich mit der Zeit des Vietnamkriegs und den Erfahrungen der amerikanischen Kriegsgefangenen. Die beiden Teile bieten deutlich unterschiedliche Perspektiven auf dieselben Mauern, und gerade diese Spannung macht Hoa Lo zu einem lohnenswerten Ausflugsziel.
Planen Sie für den Besuch 60 bis 90 Minuten ein. Das Museum ist überschaubar, selten überfüllt und lässt sich gut mit einem Besuch am Hoan-Kiem-See kombinieren, der nur einen kurzen Fußweg in östlicher Richtung entfernt liegt. Für diejenigen, die ein stimmungsvolleres Erlebnis suchen, finden freitags und samstags abendliche Führungen statt, die etwa 45 Minuten dauern – das gedämpfte Licht und die ruhigere Atmosphäre im Gebäude sorgen für ein deutlich anderes Erlebnis als bei der Tagesführung. Die Nachtführung ist äußerst beliebt. Wenn dies für Sie eine Priorität ist, denken Sie daran, 1 bis 2 Monate vor Ihrer Reise zu buchen.
8. Erleben Sie das Nachtleben von Hanoi
An den Abenden in Hanoi dreht sich weniger alles um Clubs als vielmehr um die Straßen. Der logische Ausgangspunkt ist „Bia Hoi“ – frisch gebrautes Fassbier, das an Straßenständen in der Altstadt günstig verkauft wird. Die Kreuzung von Luong Ngoc Quyen und Ta Hien, bekannt als „Bia Hoi Corner“, ist der Ort mit der höchsten Dichte an solchen Ständen: eine belebte Kreuzung mit Plastikhockern und kaltem Bier, die bei Einheimischen und Reisenden gleichermaßen beliebt ist.
Wer es etwas ruhiger mag, findet in den Dachterrassenbars und Weinlokalen entlang der Xuan-Dieu-Straße im Stadtteil Tay Ho ein eher ruhiges Publikum aus der Expat-Szene; zudem hat sich das Niveau der Cocktails und Weine in den letzten Jahren erheblich verbessert. Die Altstadt bietet zudem eine Handvoll Live-Musik-Lokale und Jazz-Clubs, die einen Besuch wert sind. Hanoi hat eine echte Jazz-Tradition, die in den kulturellen Austauschprogrammen der Sowjetzeit in den 1960er- und 1970er-Jahren verwurzelt ist, und eine kleine Anzahl von Clubs im Zentrum hält diese Tradition an den meisten Abenden der Woche am Leben.
9. Kurze Tipps
Die beste Reisezeit für Hanoi ist zwischen Oktober und April, wenn das Wetter trocken ist und die Temperaturen angenehm sind. Von Mai bis September herrscht Hitze und hohe Luftfeuchtigkeit, wobei im Juli und August die Gefahr von Taifunen besteht. Der Flughafen der Stadt – Noi Bai International, etwa 45 Minuten vom Zentrum entfernt – ist gut an die meisten großen asiatischen Drehkreuze sowie an eine wachsende Zahl europäischer Flugverbindungen angebunden.
Im Stadtzentrum bewegt man sich am einfachsten zu Fuß oder mit Grab – der südostasiatischen Fahrdienst-App, die zuverlässig funktioniert und das Verhandeln von Preisen überflüssig macht. Bargeld in vietnamesischen Dong ist auf Märkten und an Straßenständen nach wie vor das Zahlungsmittel der Wahl; Geldautomaten gibt es im gesamten Altstadtviertel reichlich. Planen Sie etwa drei bis vier Tage ein, um die Stadt gründlich und ohne Eile zu erkunden.
Hanoi ist nicht gerade die einfachste Stadt für einen Besuch – der Verkehr ist unerbittlich, die Gehwege sind überfüllt und der Lärmpegel sinkt selten unter ein konstantes Summen –, aber sie ist eine der lohnenswertesten. Sie besticht durch eine Dichte an Geschichte, Essen und Atmosphäre, mit der nur wenige Städte in der Region mithalten können, und hat sich weitgehend der Art von „Sanierung“ widersetzt, die Orte wie Bangkok oder Singapur ihrer Ecken und Kanten beraubt hat. Was man in Hanoi erlebt, ist das Echte. Nimmt man sich genügend Zeit, hinterlässt die Stadt meist einen bleibenden Eindruck.
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