Piatti tradizionali nel Nord

Nel panorama generale della cucina tradizionale Vietnamita, quella del Vietnam del Nord è sempre considerata un’espressione delicata, raffinata e profondamente nazionalistica. Tra i suoi piatti, alcuni hanno ottenuto un riconoscimento internazionale e contribuito a far conoscere meglio la cucina vietnamita. Questi piatti non solo sono familiari alla popolazione locale, ma raccontano anche storie di storia, geografia e cultura alle generazioni che vivono in questa regione. Ogni sapore è una pennellata unica, non appariscente nell’aspetto ma dotata di un fascino speciale grazie alla sua delicatezza ed equilibrio, evocando storie diverse, semplici e profonde al tempo stesso. Dalle fumanti ciotole di pho di manzo ai semplici pasti cucinati in casa, ogni piatto possiede una qualità tranquilla ed elegante, che riflette il ritmo della vita locale.

La cucina del Vietnam del Nord si contraddistingue per il suo stile equilibrato. Non è piccante come i piatti del Vietnam centrale, né dolce come quella del Vietnam del Sud. I piatti tradizionali del Nord privilegiano la freschezza e preservano i sapori naturali di ogni ingrediente, combinandoli armoniosamente per creare piatti leggeri ma dal gusto profondo, oltre che salutari.

Utilizzando spezie comuni e di uso quotidiano come la salsa di pesce, le cipolle, lo zenzero e la citronella, gli chef ne dosano abilmente la giusta quantità per esaltarne l’aroma e stimolare le papille gustative senza sovrastare gli ingredienti principali. Pertanto, quando si gusta la cucina del Vietnam settentrionale, i commensali non solo ne assaporano i sapori, ma ne apprezzano anche ogni aspetto.

Se siete interessati alla cucina del Vietnam settentrionale, scopriamo insieme alcuni dei piatti più rappresentativi che simboleggiano la cultura e la gente del Vietnam settentrionale!

Piatti tradizionali del Nord

1. Pho di Hanoi
2. Bun cha di Hanoi
3. Banh da cua di Hai Phong
4. Xoi cha muc
5. Carne di bufalo affumicata del nord-ovest
6. Bun thang
7. Bun dau mam tom
8. Riso verde giovane di Hanoi

1. Pho di Hanoi

Quando si parla della cucina del Vietnam del Nord, in particolare di Hanoi, sarebbe una grave svista non menzionare il pho di Hanoi. Il pho è un piatto tradizionale molto popolare in Vietnam grazie al suo gusto fresco e gradevole. Da umile piatto, il pho è diventato il piatto preferito in assoluto di ogni turista che abbia la possibilità di visitare il Vietnam.

Fin dalle prime ore del mattino, i ristoranti sono già in fermento per i preparativi. Il vapore delle pentole di brodo si alza nell’aria mattutina. Cosa c’è di meglio che iniziare una nuova giornata con una ciotola di pho caldo accompagnata da un uovo in camicia?

Sebbene il pho sia ampiamente diffuso in tutto il Vietnam, una vera e propria ciotola di pho deve essere preparata da un abitante di Hanoi e gustata nel clima di Hanoi per essere considerata autentica. Il brodo del pho di Hanoi viene fatto sobbollire per ore con cannella, anice stellato, zenzero e cipolle, creando un brodo limpido, leggero e dal sapore intenso. È anche merito dell’abilità dello chef nel regolare il tempo di cottura per ottenere un brodo delizioso dall’aroma sottilmente seducente.

I noodles di riso devono essere morbidi e sottili, in modo che chi li mangia possa percepire la consistenza gommosa di ogni singolo filo. La carne può essere al sangue o ben cotta, petto o fianco, a seconda delle preferenze personali. Una ciotola di pho davvero autentica di solito non ha troppi condimenti; basta un po’ di scalogno tritato, qualche fetta di peperoncino e un po’ di lime per esaltarne il sapore, insieme a qualche rametto di erbe aromatiche, per lasciare un’impressione duratura fin dal primo boccone, creando una sensazione di calore e conforto.

2. Bun cha di Hanoi

Il bun cha è uno dei piatti tipici della cucina di strada del Vietnam settentrionale, profondamente radicato nella cultura della capitale. L’immagine delle polpette di maiale cotte alla brace, ventilate a mano, con il fumo che si alza dalle griglie, riempie le strade di Hanoi. Questa immagine è al tempo stesso familiare e indimenticabile quando si pensa ad Hanoi.

Senza ingredienti eccessivamente elaborati né metodi di preparazione complicati, il bun cha di Hanoi riesce comunque a conquistare anche i palati più esigenti grazie ai suoi sapori armoniosi e alle raffinate tecniche di cottura. Il punto forte del piatto è il maiale perfettamente condito, grigliato sulla brace fino a diventare dorato e leggermente bruciacchiato, sprigionando un aroma caratteristico. Sebbene apparentemente semplice, la sfida sta nel garantire che il maiale risulti uniformemente dorato all’esterno, pur mantenendo la sua succosità all’interno. La carne di maiale alla griglia si gusta con spaghetti di riso morbidi e al dente e varie verdure fresche. Tuttavia, un bun cha davvero delizioso non è completo senza una salsa di accompagnamento dal sapore agrodolce ben equilibrato. Utilizzando solo ingredienti semplici, la salsa deve essere dosata con cura per garantire un sapore armonioso: non troppo forte, ma abbastanza ricco da esaltare il gusto della carne di maiale alla griglia.

Il modo giusto per gustarlo è prendere un pezzetto di maiale alla griglia, un po’ di vermicelli con delle verdure e intingerlo nella salsa. Non dimenticate di assaggiare anche gli involtini primavera vietnamiti. Sarà sicuramente un’esperienza indimenticabile.

Il bun cha è considerato un tesoro di Hanoi dalla gente del posto ed è conosciuto da molti buongustai sia a livello nazionale che internazionale. Tuttavia, questo piatto ha ottenuto un'attenzione ancora più diffusa quando l’ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha avuto l’opportunità di gustarlo ad Hanoi durante il suo viaggio nel 2016. L’immagine di un presidente degli Stati Uniti seduto in un informale ristorante vietnamita mentre gustava il bun cha si è rapidamente diffusa attraverso i media internazionali, contribuendo a far conoscere questo piatto al mondo.

Si tratta di un piatto molto comune per gli abitanti di Hanoi. Quando si gusta il bun cha, si ha l’opportunità di vivere la cultura della capitale, percependo lo stile di vita tranquillo e intimo degli abitanti di Hanoi attraverso ogni filo di fumo proveniente dalla cucina.

bun cha hanoi

3. Banh da cua di Hai Phong

Hai Phong è una città schietta e questa zuppa di granchio e noodles riflette davvero il carattere forte, rustico e vivace della sua gente. È una specialità che non si trova solo nei ristoranti di lusso, ma anche nei vicoli più modesti. I caratteristici noodles rossi sono fatti con riso integrale naturale e sono più consistenti dei vermicelli o del pho. Quando vengono sbollentati prima di essere consumati, i noodles mantengono la loro consistenza e non si spezzano, una caratteristica unica di questo piatto. Il brodo è preparato con granchi d’acqua dolce, fatti cuocere a fuoco lento con ossa e pomodori per ore, in modo da ottenere un sapore fragrante e ricco. Anche il gusto è piuttosto unico: i sapori naturali del granchio creano un gusto delicatamente dolce e ricco rispetto ad altri piatti della regione. Questo piatto si distingue per la ricca varietà di condimenti, tra cui involtini di foglie di betel, gamberetti, carne di maiale bollita, tofu fritto, spinaci d’acqua e altro ancora. Tutti questi ingredienti si fondono per creare un sapore rustico ma ricco, perfettamente in sintonia con lo stile di vita e la gente di questa regione costiera. Per gli abitanti di Hai Phong, la zuppa di noodle al granchio è parte integrante della loro vita quotidiana, poiché può essere gustata in qualsiasi momento e ovunque.

4. Xoi cha muc

Il riso glutinoso con polpette di calamaro è una famosa specialità di Ha Long, nella provincia di Quang Ninh. Realizzato con ingredienti freschi e con un metodo di preparazione semplice ma saporito, questo piatto combina il riso glutinoso bianco, morbido e gommoso, con polpette di calamaro croccanti e battute a mano, creando una consistenza gommosa unica e un sapore ricco. Viene servito con cipolle fritte, salsa di pesce e salsa al peperoncino per esaltarne il gusto. Piatto tradizionale della colazione per gli abitanti di Ha Long, è diventato gradualmente uno spuntino veloce molto apprezzato dai turisti. L’ingrediente principale, le polpette di calamaro, è stato persino riconosciuto come uno dei 10 piatti più deliziosi dell’Asia, quindi se avete la possibilità di visitare Ha Long, non mancate di fermarvi a provare questo piatto!

Halong Squid cake sticky rice

5. Carne di bufalo affumicata del nord-ovest

Tra i piatti che recano il segno distintivo delle pianure, come il pho o i vermicelli, spicca una pietanza dal sapore caratteristico delle montagne del Nord-Ovest: la carne di bufalo affumicata. Senza una preparazione elaborata, questa specialità delle minoranze etniche del Nord-Ovest affascina i commensali con il suo carattere rustico, robusto e tipicamente montano, che rispecchia la gente e la natura della regione.

La preparazione è estremamente semplice: la carne di bufalo viene tagliata a strisce lunghe, marinata con spezie tipiche quali sale, peperoncino, zenzero e mac khen (una spezia unica del Nord-Ovest), quindi appesa nella soffitta sopra il focolare della cucina, dove il fumo sale costantemente e il calore del fuoco permane per giorni e settimane. Il risultato è una carne affumicata naturalmente, dal caratteristico colore marrone scuro e con uno strato esterno asciutto, che tuttavia conserva al suo interno un sapore tenero e dolce.

Una volta servita, la carne viene tagliata a striscioline e gustata con il cham cheo (una salsa di accompagnamento) o con la salsa al peperoncino, per esaltarne il gusto unico. Un leggero tocco piccante dato dai peperoncini, un accenno di mac khen (una spezia profumata), un tocco di dolcezza della carne di bufalo e un accenno dei sapori della montagna, del fuoco e del tempo: tutto si fonde in un unico piatto.

La carne di bufalo essiccata trae origine non solo dalle tradizioni alimentari di lunga data delle popolazioni etniche locali, ma anche dal clima freddo degli altipiani e dalla pratica di conservare il cibo per lunghi periodi. Durante le fredde giornate invernali, la carne diventa un piatto pratico e ricco di energia. Inoltre, è un piatto spesso servito durante le feste e le ricorrenze, oppure quando si intrattengono ospiti d’onore.

6. Bun thang

In quanto piatto che incarna la massima raffinatezza e sofisticatezza della cucina del Vietnam settentrionale, il Bun Thang non è solo un piatto, ma anche una testimonianza della creatività, dell’abilità e della meticolosità degli abitanti di Hanoi del passato. Il piatto è unico non solo per il suo nome, ma anche per la sua preparazione raffinata ed elaborata. Partendo da ingredienti semplici, ogni fase viene curata meticolosamente: frittata tagliata a fettine sottili, salsiccia di maiale affettata, pollo sminuzzato, maiale essiccato sminuzzato... Una volta preparati, gli ingredienti vengono disposti in modo ordinato e armonioso in una ciotola di noodles, come un quadro colorato e armonioso.

Il brodo viene cotto a fuoco lento con ossa di pollo e un tocco di pasta di gamberetti per esaltarne il sapore. Una deliziosa ciotola di Bun Thang avrà un brodo chiaro e leggero con una dolcezza naturale; gli ingredienti non si sovrastano a vicenda, ma si completano a vicenda, creando un profilo aromatico a più strati che risulta nel complesso leggero e appagante.

Si tratta di un piatto tradizionale di lunga data della vecchia Hanoi, che compare spesso in occasioni speciali come il Tet (Capodanno lunare) o le commemorazioni degli antenati, oppure può essere preparato utilizzando gli ingredienti avanzati dopo il Tet per evitare sprechi. Nonostante i ritmi frenetici della vita moderna, il Bun Thang conserva ancora il suo fascino tradizionale e classico, profondamente radicato nella cultura della gente di Hanoi.

Bun thang Hanoi

7. Bun dau mam tom

Il bun dau mam tom (spaghetti di riso con tofu fritto e pasta di gamberetti) è un piatto rustico ma estremamente caratteristico della cucina del Vietnam settentrionale, in particolare di Hanoi. Colpisce per la sua combinazione semplice ma armoniosa di ingredienti, che dà vita a un piatto allo stesso tempo semplice e indimenticabile. Il bun dau viene solitamente servito su un semplice vassoio di bambù, rivestito con foglie di banano per conferirgli un’atmosfera familiare e rustica. Un vassoio standard di bun dau comprende ingredienti quali spaghetti di riso freschi, tofu fritto dorato con un rivestimento esterno croccante e un interno morbido e umido, fettine sottili di maiale bollito, salsiccia di riso, frattaglie di maiale... e varie erbe aromatiche fresche come la perilla e la menta di mare. Anche senza considerare il gusto, la presentazione complessiva è semplice ma completa.

Il bun dau non sarebbe completo senza la pasta di gamberetti, un condimento dall’odore forte che può risultare impegnativo per chi lo assaggia per la prima volta. Una buona salsa a base di pasta di gamberetti si ottiene mescolando lime, un po’ di zucchero e peperoncini, mescolando fino a quando non sprigiona il suo aroma caratteristico. È proprio questo che rende il piatto “esigente” dal punto di vista del gusto. Ma non scartatelo troppo in fretta; siate coraggiosi e provatene un boccone per vivere questa esperienza davvero speciale. Il modo corretto di mangiare il bun dau è prendere un pezzo di vermicelli insieme a un po’ di verdure e condimenti, intingerlo nella pasta di gamberetti e gustarlo. Sebbene sia piuttosto selettivo in termini di gusto a causa dell’aroma caratteristico della pasta di gamberetti, sono sicuro che, una volta che ci si abitua, è molto facile diventarne dipendenti.

Bun dau mam tom

8. Riso verde giovane di Hanoi

Si tratta di un regalo raffinato e rappresentativo di Hanoi, che racchiude la delicata essenza della cucina del Nord: semplice ma profonda e indimenticabile. Il com viene avvolto in foglie di loto per preservarne la fragranza; si mangia con banane mature oppure viene utilizzato per preparare il cha com o lo xoi com, tutti piatti eccezionalmente deliziosi. Inoltre, tostando i fiocchi di riso verde e pestandoli a mano, unendoli alla pasta di fagioli mungo e al cocco grattugiato, si ottiene il profumato banh com. Lo strato esterno di questo dolce è morbido e gommoso, con un colore verde naturale, un delicato aroma di riso giovane e un ripieno ricco dal sapore di nocciola. È anche uno spuntino che compare spesso nelle cerimonie di matrimonio e fidanzamento ad Hanoi, simboleggiando purezza, dolcezza e amore duraturo.

Riso giovane di Hanoi